Un refugio en la Patagonia
Cuando en 1996 llegó a General Roca el religioso marista y psicólogo Andrés Tocalini , de 31 años, se topó con una realidad cada vez más visible en la ciudad rionegrina: los chicos de la calle que mendigaban, limpiaban vidrios de autos y llevaban carritos por unas monedas frente al principal supermercado. Con una religiosa empezó a acercarse a los adolescentes. Primero trabajó con Cáritas y después sumó al municipio (que puso personal rentado), la Cámara de Comercio (que les dio recursos) y la Universidad (con estudiantes de trabajo social) para llevar adelante el Proyecto Ninquihue, un hogar-refugio para chicos de y en la calle, y una panadería para capacitarlos y ofrecerles una salida laboral. La iniciativa ganó ayer el primer premio (5000 pesos) del Concurso Nacional de Experiencias Asociativas, convocado por el Ministerio de Desarrollo Social y en el que participaron 235 proyectos de todo el país. En la casa-refugio viven entre 8 y 12 jóvenes y alrededor de 60 pasan diariamente por el lugar. “Trabajamos haciendo acompañamiento familiar para que puedan volver a sus casa, tratamos de que puedan continuar con la escuela y que tengan un oficio para armar su propio proyecto de vida y así salir de la calle”, explicó a este diario Tocalini, enviado al sur, desde Buenos Aires, por su congregación. “Más que el premio que nos dieron, la mayor gratificación que siento hoy es que Martín, uno de los chicos del refugio, acaba de terminar séptimo grado y otros dos jóvenes obtuvieron su diploma de computación. Eran chicos condenados a la carrera carcelaria, que ahora pueden hacer una historia distinta”, reflexionó.
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